Le monde entier commémore ce dimanche, la Journée mondiale contre le cancer sous le slogan « Combler les lacunes en matière de soins », un appel à unir les voix pour agir.
Défini comme une maladie provoquée par la transformation de cellules qui deviennent anormales et prolifèrent de façon excessive, mettant à mal le bon fonctionnement de l’organisme, le cancer est l’une des maladies modernes les plus meurtrières dans le monde.
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), chaque année, l’Afrique enregistre environ 1,1 million de nouveaux cas de cancer, et jusqu’à 700 000 décès des suites de cette maladie. Le cancer du sein, tout comme les cancers du col de l’utérus, de la prostate, du foie et colorectal, concentrent près de la moitié des nouveaux cas de cancer recensés sur le continent chaque année.
Par ailleurs, les enfants sont également touchés et de manière inéquitable. Sur plus de 400 000 enfants diagnostiqués chaque année d’un cancer dans le monde, environ 90 % vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire. Les taux de survie sont très bas, à 20 % ou moins dans les pays africains, contre plus de 80 % dans les pays développés.
« Au Togo, nous diagnostiquons les lymphomes qui sont des cancers qui existent sous plusieurs types. On a le lymphome de Burkitt en première position. Il se développe dans la mâchoire, déchausse les dents et les fait tomber. Ce cancer déforme totalement le visage qui devient très vilain. En dehors de ce cancer, nous avons le cancer du rein de l’enfant : le Néphroblastome (…) », a dit Prof. Jules Guedenon (Chef service de pédiatrie au CHU SO) lors d’une rencontre avec des journalistes sur la question.
Fondation Merck : 140 bourses dans 28 pays d’Afrique
La Fondation Merck se joint à cette campagne, à travers son programme d’accès aux soins contre le cancer visant à renforcer les capacités de soins (soins de qualité et équitable) contre le cancer en Afrique. Le programme a pour but d’augmenter le nombre limité d’oncologues et de développer les premières équipes multidisciplinaires de soins contre le cancer à travers le continent.
A ce jour, cette Fondation a octroyé, en collaboration avec les premières Dames d’Afrique et les ministères en charge de la santé, 140 bourses d’études d’un, deux et trois ans, ainsi que des diplômes et Master en oncologie, à des médecins de 28 pays d’Afrique.
La Fondation a contribué à la formation des premiers oncologues africains et les premières équipes de soins et prise en charge du cancer dans des pays tels que la Gambie, Sierra Leone, Burundi, Libéria, Guinée Conakry, République Centrafricaine, Tchad, Burundi, Malawi, Niger, Namibie, Zambie, Zimbabwe et plus encore.
Selon la Sénatrice Dr Rasha Kelej (CEO de la Fondation Merck), la Journée mondiale contre le cancer doit être commémorée chaque jour et chaque année. Et c’est ce que fait la fondation, en collaboration avec ses partenaires, à travers le soutien à l’amélioration des soins (soins de qualité et équitable) contre le cancer en Afrique et le renforcement des capacités professionnelles sur tout le continent.
« Je suis fière d’annoncer que la Fondation Merck, en collaboration avec les Premières dames africaines, a réussi à augmenter le nombre d’oncologues en Afrique à travers l’octroi 140 bourses à de jeunes médecins africains de 28 pays. Dans certains de ces pays, il n’y avait même pas un seul oncologue…. La Fondation s’engage à conduire l’Afrique vers un avenir meilleur en transformant le paysage des soins contre le cancer sur le continent », a dit Dr Rasha Kelej.
Lancé en 2016, le programme d’accès aux soins contre le cancer de la fondation Merck offre également aux médecins africains, des bourses pour un diplôme postuniversitaire en ligne de 2 ans venant d’universités réputées, du Royaume-Uni comme l’université de Galles du sud et l’université de Buckingham, université Queen Mary de Londres, université de Cardiff et université d’Edimbourg. La Fondation contribue également à la mise en place d’équipes multidisciplinaires de soins en oncologie dans de nombreux pays africains en offrant des bourses de formation clinique. FIN
Ambroisine MEMEDE
