Abandonné pendant plus de 20 ans, l’ancien Palais des gouverneurs — l’un des monuments emblématiques de Lomé — a été totalement réhabilité et devient désormais un centre d’art et de culture.
Ce joyau du patrimoine togolais a été inauguré vendredi soir par le chef de l’Etat togolais Faure Gnassingbé. Plusieurs personnalités parmi lesquelles le Premier ministre Selom Klassou Komi et la président de l’Assemblée nationale MmeYawa Djigbodi Tségan ont assisté à cette cérémonie.
Le bâtiment qui surprend par son architecture coloniale très originale, est majestueusement implanté dans un parc de 11 hectares, offrant une grande variété d’arbres tropicaux (terminalia mantaly, terminalia catappa, bagani, nîmes, ficus, acacias, irokos etc…) et animé par les chants de quarante espèces d’oiseaux dont des oiseaux migrateurs.
Le bâtiment a servi de résidence aux gouverneurs allemands, puis français, avant de devenir le premier Palais de la Présidence togolaise puis le Palais des hôtes de marque dans les 1970.
A la fin des années 1980, il deviendra la Primature avant d’être totalement abandonné au début des années 1990.
L’Etat togolais a décidé de réhabiliter son patrimoine historique en finançant les travaux à hauteur de 2,4 milliards de francs CFA (3,7 millions d’euros).
« Ce projet est né de la volonté du Chef de l’Etat d’ouvrir le Palais à l’ensemble du public togolais, pour lui donner l’occasion de se réapproprier le patrimoine national et de s’en inspirer », a souligné Mme Sonia Lawson (directrice du Palais de Lomé).
« Pour la première fois de son histoire, ce lieu d’où s’exerçait le pouvoir sera ouvert au grand public pour qu’il puisse découvrir son riche patrimoine, historique, culturel et environnemental », a-t-elle ajouté.
Souffle nouveau dans les secteurs de la culture, du tourisme et des loisirs
Dix entreprises togolaises ont travaillé d’arrache-pied sur le chantier depuis 2014 et les travaux ont été menés sur la base des images d’archives. Tout le bâtiment a été restauré grâce à un concours d’architectes.
Ce Palais servira de lieu d’expositions, de spectacles, de galerie d’art et restaurants. L’espace dédié aux métiers d’art, exposera le travail de designers et artisans d’art du Togo et d’autres pays africains.
Des activités pédagogiques seront animées sur le site pour sensibiliser le jeune public notamment les élèves et étudiants sur la protection de l’environnement et à la promotion de la culture togolaise.
« Un souffle nouveau renaît dans les secteurs de la culture, du tourisme et des loisirs et, aujourd’hui, revit l’ancien palais des hôtes de marque, expression du génie allemand de par son architecture, mais en même temps, fruit de l’imaginaire togolais, par les améliorations et aménagements qui lui ont été apportés », a salué Kossivi Egbetonyo (ministre de la culture du tourisme et des loisirs).
« Le palais de Lomé, comme il convient de l’appeler, désormais, vient ajouter à la richesse et à l’hétérogénéité du patrimoine culturel et touristique dont dispose notre pays, patrimoine composé d’une diversité d’éléments de la nature, d’éléments culturels et historiques, le tout doublé d’une tradition hospitalière et d’un art culinaire incontestés », a-t-il précisé.
Le Palais sera ouvert au grand public à partir du 28 novembre prochain. A l’inauguration ce vendredi, des œuvres de certains artistes plasticiens togolais ont été exposés notamment celles de Kossi Aguessy (jeune designer et artiste togolais décédé en avril 2017 à Toulouse à l’âge de 40 ans) et de Sokey Edorh, un grand artiste plasticien togolais qui a exposé en Afrique, en Europe et aux Etats-Unis. FIN
Junior AUREL
